城市规划就是"对一定时期内城市的经济和社会发展、土地利用、空间布局以及各项建设的综合部署、具体安排和实施管理"。这是《规划术语》第3.0.2条的解释。
但是"城市规划"是一笼统的概念。具体可分为城市总体规划和详细规划两部分。为了使总体规划编制得科学合理一些，有的重要城市会先编制"城市总体规划纲要"，出几个方案，供论证时对比选择，作为城市总体规划编制的依据。
