《南京!南京!》因为导演宏大的野心，令影片众多的优点和缺点惊人地对立并存着：它足够发人深省，却又有着众多缺憾。

在国产电影中，这是部少见的冷静表现战争残酷的影片。坐在银幕前，你感到的不是热血沸腾，也很少会因感动或震撼而流泪，你会觉得一股无形的、压抑窒息的气浪扑面而来，源源不断。显然，这部电影会带给观众很多思考：关于电影本身，也关于电影之外。影片可能最易受争议之处，在于花费大量篇幅描写了屠杀中的日军，并以“日军视角”展现了他们的日常生活。虽然这种用“人性视角”来拍摄的战争电影在国外非常普通，但真正表现“敌人”人性的国产战争片极为少见，更不用说以“南京大屠杀”为题材的国产电影了。除了创作态度之外，《南京!南京!》的整体制作水准也颇为精湛，美术造型突出，历史质感强烈，摄影也相当出色。

不过，或许导演太想拍摄一部超越以往所有战争电影的大师之作，太想给观众一种全新的视听感受，所以充满大量写意的段落，但这也付出了相当大的“代价”，就是被符号化的人物和断裂的叙事———这是多少精彩的场面和诗意的段落都无法掩盖的。

日本人角川是片中的重要角色之一，虽然篇幅很多，形象却依然模糊;组织反抗的陆剑雄很容易让观众误以为他是主角，但影片开始没多久他就牺牲了;反而，拉贝的秘书唐先生成了全片最完整、最丰满的角色。其他人物要么被符号化，要么被平面化，像妓女小江这样的角色虽然特点鲜明，但限于篇幅也只能匆匆带过。

贯穿全片的英文明信片可能是为增强影片的“诗意”和照顾海外市场而设置，但效果并不明显。每次出现英文明信片时的中文字幕，内容多、字号小，字体难认时间短，而且还是竖排版，相信没多少观众来得及看清所有中文字幕。最要命的是，拉贝离开前的那段字幕还包含着重要的情节信息———唐秘书最后拿命去换的另一个拉贝的助理，并不是真助理，而是个军医。如果观众没看清之前的字幕，很可能对唐秘书的自我牺牲产生莫名其妙之感。

因为野心，《南京!南京!》给了观众华语电影范畴的全新观影经验;同样因为野心，让影片整体失衡，缺憾多多。随着中国的强大，国人需要建立一种文化自信力。对《南京!南京!》的优点应该支持和肯定，对缺憾和不足也应坦诚地提出批评和建议。希望无论媒体还是观众，在审视这部电影时，能保持一种健康的心态，那就是：包容、审慎、自省。